ক্যারিবিয়ানদের নির্দিষ্ট করে ব্যাটার-বোলার পরিচয় দেওয়ার সুযোগ নেই। লেজের সারির ব্যাটাররা যে কতটা খুনি হতে পারেন, তার অন্যন্য উদাহরণ সুনীল নারিন। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে এবার লেজের সারির ক্যারিবিয়ান ব্যাটারের অপ্রত্যাশিত ঝলকের দেখা মিলেছে। আইরিশদের স্লগ ওভারে রীতিমতো উড়িয়ে দিয়েছেন ক্যারিবিয়ান ম্যাথু ফোর্ড।

পরিচয়টা বোলার হলেও ব্যাট হাতে কতটা খুনে হতে পারেন, মাঠে তার নজির দেখালেন এই ডানহাতি। ডাবলিনে শুক্রবার আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডেতে ১৬ বলে ফিফটি পূর্ণ করেন ফোর্ড। বিধ্বংসী ইনিংসে ফোর্ড যেন দক্ষিণ আফ্রিকান মহাতারকা এবি ডি ভিলিয়ার্সের স্মৃতি ফিরিয়ে আনলেন।

২০১৫ সালে জোহানেসবার্গে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ১৪৯ রানের ইনিংসে ১৬ বলে ফিফটি করেছিলেন ডি ভিলিয়ার্স। এবার সেই ক্যারিবিয়ান দলে আট নম্বরে ব্যাটিংয়ে নামা ম্যাথু ফোর্ড ১৬ বলে অর্ধশতকের মাইলফলক ছুঁয়েছেন। ওয়ানডে ফরম্যাটে এর চেয়ে দ্রুত ফিফটি করতে পারেনি কেউ।

সবমিলিয়ে আট ছক্কা ও দুই চারে ১৯ বলে ৫৮ রান করে আউট হয়েছিলেন ফোর্ড। যার ৫৬ রানই আসে বাউন্ডারি থেকে। ইনিংসে স্ট্রাইক রেট ৩০৫.২৬! ওয়ানডেতে অন্তত ৫০ রান করেছেন এমন ব্যাটারের মধ্যে বাউন্ডারি থেকে সবচেয়ে বেশি রানের হার ফোর্ডের, ৯৬.৫৫ শতাংশ।

এর আগে এই রেকর্ড ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজের আন্দ্রে ফ্লেচারের, ২০০৯ সালে সেন্ট কিটসে বাংলাদেশের বিপক্ষে ৫২ রানের ইনিংসে ৫০ রান বাউন্ডারি থেকে করেছিলেন তিনি।

এদিকে ছক্কা হাঁকিয়েও রেকর্ড গড়েছেন ম্যাথু ফোর্ড। ওয়ানডেতে আট বা এর নিচে ব্যাটিংয়ে নেমে সর্বোচ্চ ছক্কা ছিল ৭টি। ২০০৩ সালে শারজাহতে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে আটে নেমে ৭টি ছক্কা মেরেছেন পাকিস্তানের আব্দুল রাজ্জাক। এবার সেই রেকর্ড ভেঙে ৮টি ছক্কা হাঁকালেন ক্যারিবিয়ান ফোর্ড।

এমআই