বয়স যে কেবলই সংখ্যা, তা বারবার প্রমাণ করে যাচ্ছেন জেমস অ্যান্ডারসন। প্রায় ৪৩ বছর বয়সে এসে একশ বলের টুর্নামেন্ট দ্য হান্ড্রেডে খেলবেন তিনি। শতবলের এই টুর্নামেন্টে অ্যান্ডারসনকে দলে ভিড়িয়েছে ম্যানচেস্টার অরিজিনালস। সামাজিকমাধ্যমে এ তথ্য নিশ্চিত করেছে দ্য হান্ড্রেড।

গত মার্চে দ্য হান্ড্রেডের মূল ড্রাফট অনুষ্ঠিত হয়। সেবার ড্রাফটে নাম ছিল অ্যান্ডারসনের। তবে ৪৩ বছর ছুঁইছুঁই করা এই পেসারকে নিজেদের ডেরায় ভেড়াতে আগ্রহ দেখায়নি কোনো দল। তবে আজ (মঙ্গলবার) হান্ড্রেডের ‘ওয়াইল্ডকার্ড’ ড্রাফট থেকে অ্যান্ডারসনকে দলে নিয়েছে ম্যানচেস্টার অরিজিনালস।

ইংল্যান্ডের সাদা পোশাকের নিয়মিত মুখ ছিলেন জেমস অ্যান্ডারসন। সাদা পোশাকের ক্রিকেটে নিজের নামের পাশে রেকর্ডের পাল্লা ভারি করেই অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন তিনি। এরপর ইংল্যান্ডের কোচিং প্যানেলেও যোগ দিয়েছিলেন এই ক্রিকেটার। তবে সেটা ছেড়ে আবার ক্রিকেটার হিসেবে মাঠে ফিরেছেন তিনি।

লম্বা সংস্করণের রাজা অ্যান্ডারসনের প্রত্যাবর্তন অবশ্য টি-টোয়েন্টি দিয়ে। প্রায় ১১ বছর পর গত মাসে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ফিরেছেন এই পেসার। চলতি ভাইটালিটি ব্লাস্টে ল্যাঙ্কাশায়ারের হয়ে আলো ছড়াচ্ছেন। নতুন বলের অভিজ্ঞ বোলার হিসেবে ইতোমধ্যে ৮ ম্যাচে ১৪ উইকেট শিকার করেছেন অ্যান্ডারসন।

ঘরোয়া টি-টোয়েন্টিতে আলো ছড়িয়ে এবার দ্য হান্ড্রেডের দলে সুযোগ পেয়েছেন এই পেসার। স্বীকৃত টি-টোয়েন্টিতে ৫২ ম্যাচ খেলে ৫৫ উইকেট নেওয়া অ্যান্ডারসন প্রথমবারের মতো শতবলের টুর্নামেন্টে ডাক পেলেন। ৩১ হাজার পাউন্ড পারিশ্রমিকে তাকে দলে নিয়েছে ম্যানচেস্টার অরিজিনালস।

অ্যান্ডারসন ছাড়াও হান্ড্রেডের ‘ওয়াইল্ডকার্ড’ ড্রাফট থেকে দল পেয়েছেন রকি ফ্লিন্টফ। বাবা অ্যান্ড্রু ফ্লিন্টফের দল নর্দার্ন সুপারচার্জার্সে খেলবেন তিনি। এছাড়া অজি পেসার জেমস ফুলারকে দলে টেনেছে নর্দার্ন সুপারচার্জারস। আর প্রোটিয়া পেসার মার্শান্ট ডি ল্যাঙ্গাকে নিয়েছে ম্যানচেস্টার অরিজিনালস।

এমআই