বক্সিং ডে টেস্ট- শব্দমালা শুনলেই শুরুতেই আসে অস্ট্রেলিয়ার নাম। বড়দিনের পরেরদিন, অর্থাৎ ২৬ ডিসেম্বরে এ ম্যাচ শুরু হয়। অস্ট্রেলিয়ার ভিক্টোরিয়ায় অবস্থিত মেলবোর্ন স্টেডিয়ামে এ দিনে প্রতি বছর টেস্ট ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়ে থাকে। তবে অস্ট্রেলিয়া ছাড়াও এদিনে অন্যান্য দলের টেস্ট ম্যাচ শুরু হয়ে থাকলে সেটাও বক্সিং ডে টেস্ট হিসেবে পরিচিত।

চলতি বছরে বক্সিং ডে-তে অস্ট্রেলিয়া-ভারত ছাড়াও আরও দুটো টেস্ট ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। সেঞ্চুরিয়ানে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট ম্যাচ খেলতে নামবে পাকিস্তান। এ সিরিজে নির্ধারণ হবে চ্যাম্পিয়নস লিগে দক্ষিণ আফ্রিকার ফাইনাল খেলার পথ। এছাড়া একই দিনে জিম্বাবুয়ের বুলাওয়েতে দুই টেস্টের সিরিজে প্রথম ম্যাচ খেলতে নামবে আফগানিস্তান।

সাদা পোশাকের ক্রিকেটে দীর্ঘদিন পরে দলে ফিরেছেন আফগানদের পোস্টার বয় রশিদ খান। পিঠের ইনজুরির কারণে অনেকটা সময় ধরেই মাঠের বাইরে ছিলেন তিনি। একই কারণে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজে ছিলেন না এ লেগ স্পিনার। 

ডাক্তারের পরামর্শ অনুযায়ী, জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজের আগেই সুস্থ হওয়ার কথা ছিল তার। ফলে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ২ টেস্ট সিরিজের স্কোয়াডেও রাখা হয়েছিল রশিদকে। তবে ব্যক্তিগত কারণে বক্সিং ডে টেস্টে থাকছেন না ২৬ বছর বয়সী এ ক্রিকেটার। এমনকি ম্যাচ শুরুর দুই দিন আগে গতকাল নিজের ফেসবুক পেইজে নেদারল্যান্ডে অবস্থান করার বার্তা দিয়েছেন তিনি।

এদিকে গুঞ্জন উঠে, ইনজুরির কারণে বক্সিং ডে টেস্ট খেলবেন না রশিদ খান। তবে ক্রিকেটভিত্তিক ওয়েবসাইট ক্রিকবাজ এসিবি সূত্রে জানা যায়, একটি দাতব্য প্রতিষ্ঠানের অনুষ্ঠানে যোগ দেওয়ার জন্য রশিদ খান প্রথম টেস্টে খেলবেন না। তবে দ্বিতীয় টেস্টে পাওয়া যাবে এ তারকা ক্রিকেটারকে।

উল্লেখ্য, ১৯৯৬ সালে ঘরের মাঠে সবশেষ ঐতিহ্যবাহী বক্সিং ডে টেস্ট খেলতে নেমেছিল জিম্বাবুয়ে। হারারেতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেই ম্যাচ বৃষ্টির কারণে হয়েছিল ড্র। এরপর ২০০০ ও ২০১৭ সালে বিদেশের মাটিতে বক্সিং ডে টেস্টে মাঠে নেমেছিল জিম্বাবুয়ে। অন্যদিকে আফগানরা আগে কখনোই বক্সিং ডে টেস্ট খেলেননি। 

এমআই