আফগানিস্তান সিরিজ শেষে যেন খানিকটা হাফ ছেড়ে বেঁচেছে বাংলাদেশ। তিন ম্যাচেই হেরে হোয়াইটওয়াশের শিকার হয়েছে টাইগাররা। ওয়ানডে সিরিজের একটিতেও পুরো ৫০ ওভার ব্যাটিং করতে পারেনি মেহেদী মিরাজের দল। রশিদ খানদের ঘূর্ণি আক্রমণে ব্যাটিং ধসে পড়ে টাইগারদের।

সিরিজে বাংলাদেশের সম্মিলিত ব্যাটিং স্ট্রাইকরেট ছিল মাত্র ৬২.৮৫। আফগান স্পিনাররা নিয়েছেন ৩০ উইকেটের ১৫টি। এর মধ্যে রশিদ খান একটি ম্যাচে নিয়েছেন পাঁচ উইকেট, আর শেষ ম্যাচে বাংলাদেশ গুটিয়ে গেছে মাত্র ৯৩ রানে। এ অবস্থায় সামনে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে পেয়ে খানিকটা স্বস্তিতেই আছে বাংলাদেশ। 

ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলে রশিদ খানের মতো বিশ্বমানের কোনো স্পিনার নেই বলে মনে করেন প্রধান নির্বাচক গাজী আশরাফ হোসেন লিপু। দল ঘোষণার পর বৃহস্পতিবার (১৬ অক্টোবর) দেওয়া এক ভিডিও বার্তায় ক্যারিবিয়ানদের অবস্থান ও বাংলাদেশের শক্তির জায়গা নিয়ে কথা বলেছেন তিনি।

লিপু বলেন, ‘আমরা নিজেদের মাঠে খেলছি, আবুধাবির পিচে নয়। এবং প্রতিপক্ষেও রশিদের মতো বা অন্যান্য আফগান স্পিনারদের মতো অত্যন্ত উঁচু মানের কেউ নেই। এটা আমাদের জন্য স্বস্তির বিষয়। আফগানিস্তানের বিপক্ষে ব্যাটিং ব্যর্থতায় বাংলাদেশের দুর্বলতা প্রকাশ পেয়েছে। তাই সেই জায়গাগুলোতে দ্রুত উন্নতি করতে হবে।’

দলে পরিবর্তন এসেছে ব্যাটিং ইউনিটে। ব্যর্থ হওয়ায় বাদ পড়েছেন নাইম শেখ। তার বদলে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের দলে ডাক পেয়েছেন সৌম্য সরকার, যিনি শেষ ওয়ানডে খেলেছেন গত ফেব্রুয়ারিতে। এনসিএলে তার পারফরম্যান্স ছিল মাঝারি মানের—৬ ম্যাচে ১৭৮ রান।

নতুন মুখ হিসেবে দলে এসেছেন উইকেটরক্ষক মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন। লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে তার রয়েছে ৪৪.৫৩ গড়ে ৩ হাজার ৪২৯ রান, ৪টি সেঞ্চুরি ও ২৮টি হাফসেঞ্চুরি।

এমআই