বয়স্ক আসিফ আফ্রিদের ঘূর্ণিতে রীতিমতো ধুঁকছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। ৯২ বছরের পুরনো রেকর্ড ভেঙে টেস্টে ফাইফারের দেখা পেলেন এই ক্রিকেটার। আসিফের এমন তাণ্ডবে বড় লিডের পথেই হাঁটছিল পাকিস্তান। কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেটা আর হলো কই! ১১ নম্বরে নেমে রাবাদার মেইডেন ফিফটিতে উল্টো লিড নিয়ে ইনিংস শেষ করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা।

রাওয়ালপিন্ডি টেস্টের তৃতীয় দিনে (বুধবার) শেষ ব্যাটার হিসেবে নেমে বিধ্বংসী ইনিংস খেলেছেন রাবাদা। ৬১ বলে ৭১ রানের ইনিংসটি সাজিয়েছেন চারটি করে চার ও ছক্কায়। দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্ট ইতিহাসে ১১ নম্বরে নেমে এটিই সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত ইনিংস। এর মাধ্যমে তিনি পেছনে ফেলেছেন ১৯০৬ সালে বার্ট ভোগলারের করা ৬২ রানের রেকর্ড।

পাকিস্তানের প্রথম ইনিংসে করা ৩৩৩ রানের জবাবে ৮ উইকেটে ২৩৫ রান তুলেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। তবে নবম উইকেটে সেনুরান মুথুসামির সঙ্গে ৭১ রানের গুরুত্বপূর্ণ জুটি গড়েন কেশব মহারাজ, যদিও তিনি থামেন ৩০ রানে। এরপরই আসে দিনের সবচেয়ে বড় চমক। শেষ উইকেটে মুথুসামি ও রাবাদা গড়ে তোলেন ৯৮ রানের জুটি।

দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্ট ইতিহাসে শেষ উইকেটে এটি চতুর্থ সর্বোচ্চ জুটি। ২০১০ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষেই শেষ উইকেটে ১০৭ রানের রেকর্ড জুটি গড়েছিলেন এবি ডি ভিলিয়ার্স ও মর্নে মর্কেল। এরপর রয়েছে ১৯২৯ সালে হেডিংলিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১০৩ রানের জুটি ও ২০২০ সালে ৯৯ রানের আরেকটি জুটি, যেটি ছিল মহারাজ ও ডেন প্যাটারসনের।

রাবাদা আউট হলে কিছুটা হতাশা নিয়ে মাঠ ছাড়েন অপর প্রান্তের মুথুসামি। টেস্ট ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় ফিফটি তুলে নেওয়ার পর তিনি অপরাজিত থাকেন ৮৯ রানে। তবে পাকিস্তানের কাঁটা হয়ে রাবাদাকে আউট করে ইনিংস গুটিয়ে দেন অভিষিক্ত স্পিনার আসিফ আফ্রিদি। বাঁহাতি এই বোলার ৬ উইকেট নিয়ে করেন আরেকটি রেকর্ড।

৩৮ বছর ২৯৯ দিন বয়সে অভিষেক টেস্টে ৫ উইকেট নেওয়া সবচেয়ে বেশি বয়সী স্পিনার আসিফ। তাতেই ভেঙেছেন ৯২ বছরের পুরনো রেকর্ড। এর আগে এ রেকর্ড ছিল ইংল্যান্ডের চার্লস ম্যারিয়টের, যিনি ১৯৩৩ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ওভালে ৩৭ বছর ৩৩২ দিন বয়সে অভিষেকে নিয়েছিলেন ৫ ও ৬ উইকেট।

এমআই