টেস্টে আগের ইনিংসেই ক্যারিয়ারসেরা বোলিং করেছিলেন মিচেল স্টার্ক। ক্যারিবিয়ানদের বিপক্ষে ৯ রান খরচায় শিকার করেছেন ৬ উইকেট। সেই রেকর্ড আর অক্ষত রাখলেন কই! পার্থ টেস্টে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে স্টার্ক পেয়েছেন ৭ উইকেট। তাতে মাত্র দুই ইনিংসে ১৩ উইকেট নেওয়া স্টার্কের ঝড়ে উড়ে গেল ইংলিশরা।

পার্থে প্রথম ওভারেই স্টার্ক যেন জানিয়ে দিলেন, এই ম্যাচও হবে তার নিয়ন্ত্রণে। ২০২১ অ্যাশেজের প্রথম বলেই ইংল্যান্ডকে হতবাক করা সেই স্মৃতিকে যেন নতুন করে ফিরিয়ে আনলেন তিনি। ধারাবাহিক সুইং আর সঠিক লাইন-লেংথে ইংলিশদের শুরুতেই কোণঠাসা করে দেন এই ইংলিশ পেসার।

স্টার্কের বোলিং তোপে মাত্র ১৭২ রানে থেমেছে ইংল্যান্ডের ইনিংস। যেখানে স্টার্কের ৭ উইকেটের দুর্দান্ত স্পেলে ভেঙে পড়ে স্টোকসদের পুরো টপ অর্ডার। অভিষেক টেস্টে নজর কাড়লেন ব্রেন্ডন ডগেটও, তুলে নিলেন ২ উইকেট। আর এক উইকেট নিয়ে তালিকায় নাম লেখালেন ক্যামেরুন গ্রিন।

ইংলিশ ব্যাটিংয়ে সামান্য প্রতিরোধ এসেছে কেবল হ্যারি ব্রুক আর অলি পোপের ব্যাটে। ব্রুক ৬১ বলে ৫২ রানের লড়াকু ইনিংস খেলেন, পোপ করেন ৪৬। তবে আস্থার বড় নাম জো রুট ফিরেছেন কোনো রান না করেই, যা আরও চাপে ফেলে ইংলিশদের।

অস্ট্রেলিয়ার জন্য দিনটি বিশেষ ছিল ওপেনার জ্যাক ওয়াদারাল্ডের অভিষেকে। তার সঙ্গে ডগেটের অভিষেক মিলিয়ে ২০১৯ সালের পর প্রথমবার এক টেস্টে দুই নতুন মুখ পেল অজিরা। অ্যাশেজে এমন ঘটনা শেষ ঘটেছিল ২০১১ সালে। যদিও জ্যাক ওয়াদারাল্ড ফিরেছেন শূন্য রানে।

এমআই