পাকিস্তানের তারকা ফাস্ট বোলার শাহীন আফ্রিদি চলতি বিপিএলে খেলছেন ফরচুন বরিশালের হয়ে। মাত্র ৫ ম্যাচের জন্য খেলতে আসা এ বোলার ইতোমধ্যে দুইবার সংবাদ সম্মেলন সামলেছেন। তাতে উভয় সময়েই বাংলাদেশি পেসারদের প্রশংসায় ভাসিয়েছেন তিনি। সবশেষ গতকাল দুর্বার রাজশাহীর বিপক্ষে ম্যাচ জয়ের পর এসেছিলেন সংবাদ সম্মেলনে। সেখানে নাহিদ-তাসকিনদের প্রসঙ্গে কথা বলেছেন শাহীন।

তিনি বলেন, ‘আমার মনে হয় তাদের বেশ ভালো পেস আক্রমণ রয়েছে। (নাহিদ) রানা আছে, সে অনেক গতিশীল। তাকে এই শক্তিটা ধরে রাখতে হবে। লাল বলের ক্রিকেট আরও খেললে সে আরও পরিণত হবে। তাসকিন (আহমেদ) রয়েছে, সে দলের পেস ইউনিটের নেতা। আরও একজন আছে তানজিম হাসান সাকিব, হাসান মাহমুদ, এবাদত হোসেনও ছিল, যে কিনা চোটে ছিল। সে এখন সেরে উঠছে। ফলে আমার মনে হয় তাদের বেশ ভালো বোলিং ইউনিট রয়েছে।’

বাংলাদেশের মানুষের ক্রিকেটের প্রতি ভালোবাসার নিয়ে শাহীন জানান, ‘এখনও পর্যন্ত (বিপিএল) দারুণ উপভোগ করছি। বাংলাদেশের মানুষ ক্রিকেটকে অনেক ভালোবাসে। মাঠে দেখবেন দর্শকে ঠাসা থাকে। অনেক সাপোর্ট থাকে। ফলে বেশ ভালো সময় যাচ্ছে এবং অবশ্যই তামিম (ইকবাল) ভাইয়ের সাথে।’

ঢাকায় ছিল রানের বন্যা। সিলেটেও প্রথম দিনে রান হলো বিস্তর। দুই স্টেডিয়ামের পিচ নিয়ে শাহীনের মন্তব্য, ‘এই উইকেট আগের মিরপুরের চেয়ে ভিন্ন। কম বাউন্স এখানে। সুইংও কম। ফলে টাইট বোলিং করে যেতে হবে। গতকাল (পরশু) কিছু প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে। বোলিং ফিল্ডিং করা হয়েছে। ফলে ভালোভাবেই বুঝতে পেরেছিলাম যে আজকে কী করতে হবে।’

এর আগে গত ২৮ ডিসেম্বর ঢাকায় পা রেখে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়েছিলেন শাহীন। সেখানেও বাংলাদেশি বোলারদের প্রশংসায় মেতেছিলেন এ বাঁহাতি বোলার। তাসকিন-নাহিদদের প্রশংসা করে সেদিন শাহিন বলেছিলেন, ‘বাংলাদেশ এখন দারুণ বোলিং ইউনিট। তাসকিন লিডিং বোলার। তরুণ রানা অনেক ভালো করছে, উচ্চতা অনেক, গতিও অনেক। ভবিষ্যতে আরও অনেকেই উঠে আসবে, যারা লাল বলের ক্রিকেটও খেলবে। লাল বলের ক্রিকেট যত খেলবেন তত উন্নতি করবেন।’

এমআই