বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) গত দুই মৌসুম ধরে খেলেছেন পাকিস্তানি ফাস্ট বোলার আকিফ জাভেদ। গেল আসরে ফরচুন বরিশালের হয়ে খেলা এ বাঁহাতি বোলার চলতি মৌসুমে খেলেছেন রংপুর রাইডার্সের জার্সিতে। নাহিদ রানার সাথে জুটি মিলিয়ে বল হাতে প্রতিপক্ষের নাভিশ্বাস তুলেছেন এই এক্সপ্রেস বোলার।

বিপিএলে এলিমিনেটর থেকে বিদায় নিয়েছে রংপুর রাইডার্স। এর আগে সোহানদের দলের হয়ে ১১ ম্যাচে ২০ উইকেট শিকার নিয়েছেন আকিফ জাভেদ। যেখানে বেশি আলোচনায় তার এসেছে কিপ্টে বোলিং। ওভার প্রতি ৬.৬৯ গড়ে রান খরচ করেছেন এই বাঁহাতি। আকিফের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে তাকে নিয়ে ভবিষ্যতবানী করেছেন রংপুর কোচ মোহাম্মদ আশরাফুল।

এলিমিনেটর ম্যাচ শেষে আকিফকে নিয়ে আশরাফুল বলেন, ‘এবারের বিপিএলের আবিষ্কার আকিফ জাভেদ। আশা করছি দ্রুতই সে পাকিস্তানের জাতীয় দলে ডাক পাবে।’ 

আশরাফুলের কথা ফলতে খুব বেশি সময় নেয়নি। চলমান ত্রিদেশীয় সিরিজের বাকি অংশের জন্য পাকিস্তানের স্কোয়াডে ডাক পেয়েছেন আকিফ জাভেদ। মূলত হারিস রউফের চোটের কারণে পাকিস্তান দলে জায়গা পেয়েছেন এই বাঁহাতি ফাস্ট বোলার। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক না হওয়া আকিফ এবারই প্রথম জাতীয় দলে ডাক পেলেন। যার পেছনে সবচেয়ে বেশি ভূমিকা রেখেছে তাঁর বিপিএলের পারফরম্যান্স।

আকিফের শক্তির জায়গা তার সুইং। বাঁ-হাতি এই পেসার বাউন্সের সঙ্গে দুই দিকেই বল সুইং করাতে পারেন। পাশাপাশি ১৪০ কিলোমিটার গতিতে বোলিং করতে পারেন তিনি। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ২৩ ম্যাচে ৫২ উইকেট নিয়েছেন আকিফ। লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে ৩০ ম্যাচে ৩৩ ও টি-২০ ফরম্যাটে ৬৮ ম্যাচে ৮৪ উইকেট নিয়েছেন তিনি।  

বিপিএলে দুর্দান্ত পারফর্ম করায় এর আগে পাকিস্তানের চ্যাম্পিয়নস ট্রফির স্কোয়াডে ডাক পেয়েছিলেন খুশদিল শাহ। বিপিএলের মাঝপথে উড়িয়ে নেওয়া হয়েছে তাঁকে। বরিশালের হয়ে খেলা ফাহিম আশরাফও এবারের বিপিএলে পুরো মৌসুমের জন্য ছাড়পত্র পেয়েছিলেন। কিন্তু বরিশালে ছন্দে থাকা এই পেসারও সুযোগ পেয়েছেন চ্যাম্পিয়নস ট্রফির স্কোয়াডে।

এমআই