শ্রীলঙ্কার মিডল অর্ডারের স্তম্ভ চারিথ আসালাঙ্কা। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে যখন মাঠে নামেন তখন মাত্র ৬ ওভার চলছে। না, আসালাঙ্কা টপ অর্ডারে নামেননি। ৬ ওভারে লঙ্কানদের ৩ উইকেট পড়ে যাওয়ার পর মিডল অর্ডারেই মাঠে নেমেছিলেন তিনি। লঙ্কান অধিনায়ক মাঠে নামার পরেও ধস ঠেকাতে পারেননি। মাত্র ৫৫ রান হতেই ৫ জন ব্যাটসম্যান হারায় শ্রীলঙ্কা।

ধ্বংসস্তূপে দাঁড়িয়ে যেন সতীর্থদের ব্যর্থতার মিছিল দেখছিলেন আসালাঙ্কা। তবে এর মাঝেও থেমে থাকেনি তার ব্যাট। মাঝে দুনিথ ওয়েল্লালাগের সহায়তায় ১০০ পার করেছিলেন। কিন্তু এরপর আবার লঙ্কান ব্যাটিংয়ে গড়বড়। মাত্র ১৩৫ রানে ৮ উইকেট হারায় আসালাঙ্কার দল। সেখান থেকে ইহসান মালিঙ্গাকে নিয়ে অবিশ্বাস্য এক জুটি উপহার দিয়েছেন লঙ্কান ক্যাপ্টেন।

লেজের ব্যাটার মালিঙ্গার সাথে করেছেন ৭৯ রানের জুটি। যেখানে মালিঙ্গার অবদান মাত্র ১ রান। বাকি সবটাই করেছেন আসালাঙ্কা। সেন অ্যাবটের বলে আউট হওয়ার আগে লঙ্কান অধিনায়ক ১২৬ বলে করেছেন ১২৭ রান। যেখানে ১৪ বাউন্ডারির সাথে হাঁকিয়েছেন ৫ ছক্কা। ব্যর্থতার মিছিলে দাঁড়িয়ে করা অনবদ্য সেঞ্চুরিতে কিংবদন্তির কাতারে জায়গা নিয়েছেন চারিথ আসালাঙ্কা। 

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে শুরুতে ব্যাটিং করে ২১৪ রানে থেমেছে শ্রীলঙ্কা। যেখানে লঙ্কান অধিনায়কের ব্যাট থেকে এসেছে দলের ৫৯.৩ শতাংশ রান। শ্রীলঙ্কার ওয়ানডে ক্রিকেটের ইতিহাসে এক ইনিংসে যা তৃতীয় সর্বোচ্চ অবদান। এই তালিকায় আসালাঙ্কার ওপরে আছেন শ্রীলঙ্কার সাবেক ওপেনার উপুল থারাঙ্গা এবং কিংবদন্তি ক্রিকেটার সনাথ জয়াসুরিয়া।

২০১৭ সালে আবুধাবিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে অপরাজিত ১১২ রান করেছিলেন উপুল থারাঙ্গা। যেখানে দলের সব ক্রিকেটাররা মিলে করেছিলেন ১৮৭ রান। পাকিস্তানের বিপক্ষে হেরে যাওয়া সেই ম্যাচে থারাঙ্গার ব্যাটিং অবদান ছিল ৫৯.৯ শতাংশ।

২০০০ সালে চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে অবিশ্বাস্য এক ইনিংস খেলেছিলেন সনাথ জয়াসুরিয়া। ভারতের বিপক্ষে সেই ম্যাচে একাই ১৮৯ রান করেছিলেন এই কিংবদন্তি ক্রিকেটার। জয়াসুরিয়ার ব্যাটিং তাণ্ডবে ২৯৯ রানে থেমেছিল শ্রীলঙ্কা। তবে ব্যাট হাতে এক ইনিংসে ৬৩.২ শতাংশ রান করে এই তালিকায় এখনো শীর্ষে আছেন জয়াসুরিয়া। 

এসব পরিসংখ্যানেও আছে মজার তথ্য। শ্রীলঙ্কার ওয়ানডে ইতিহাসে এসব স্মরণীয় ইনিংস খেলা তিনজনই বাঁহাতি ব্যাটার। আবার এমন দারুণ ইনিংস খেলার সময় তিনজনই দলের অধিনায়ক ছিলেন।

ওয়ানডে ক্রিকেটে এই তালিকায় অবশ্য শীর্ষে আছেন ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তি ব্যাটার ভিভ রিচার্ডস। ১৯৮৪ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ২৭২ রান করেছিল তার দল। যেখানে ১৮৯ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন স্যার ভিভ রিচার্ডস। দলীয় রানে যেখানে তার অবদান ছিল ৬৯.৪৮ শতাংশ। ম্যাচটি অবশ্য শেষ পর্যন্ত ক্যারিবিয়ানরাই জিতেছিল।

এমআই