রাত পোহালেই মাঠে গড়াচ্ছে চ্যাম্পিয়নস ট্রফি। আট জাতির এই টুর্নামেন্টে আফগানিস্তানের জার্সিতে মাঠ মাতাবেন মোহাম্মদ নবী। চলতি আসরে সব দলের মধ্যে সবচেয়ে বয়স্ক ক্রিকেটার এই ডানহাতি অলরাউন্ডার। ক্যারিয়ারের অন্তিমবেলায় নিজের নামের পাশে আরেকটি আইসিসি ইভেন্ট যুক্ত করতে চলেছেন ৪০ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার।

টুর্নামেন্টের ‘বি’ গ্রুপে থাকা আফগানিস্তান পাকিস্তানেই গ্রুপ পর্বের সবগুলো ম্যাচ খেলবে। প্রতিপক্ষ হিসেবে নবীদের সামনে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড এবং দক্ষিণ আফ্রিকার মতো বড় দল। নামের বিচারে পিছিয়ে থাকলেও এসব দলের বিপক্ষে দুর্দান্ত ফলাফল করতে পারবেন বলে আত্মবিশ্বাসী মোহাম্মদ নবী।

আফগান অলরাউন্ডারের এমন আত্মবিশ্বাস নাকি বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) থেকে এসেছে। পাকিস্তানে পাড়ি জমানোর আগে সবশেষ বিপিএলে খেলেছিলেন নবী। যেখানে তার দল ফরচুন বরিশাল আরেকটি শিরোপা জিতেছে। দলের হয়ে ব্যাটে-বলে অবদান রেখেছিলেন আফগান অলরাউন্ডার। তাতেই পাচ্ছেন চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে ভালো করার আত্মবিশ্বাস।

বিপিএল নিয়ে নবী বলেন, ‘ফাইনালে কঠিন অবস্থা থেকে বিপিএলে চ্যাম্পিয়ন হওয়াটা আমার আত্মবিশ্বাস অনেক বাড়িয়েছে। পুরো টুর্নামেন্টে আমরা সত্যিই ভালো খেলেছি। আমার পারফরম্যান্সও ভালো ছিল। বোলিং, ব্যাটিং সব দিক থেকেই। চার-পাঁচটা ম্যাচে দলকে জেতাতে সাহায্য করেছি।’

২০২৪ সালের ডিসেম্বরের পর আর ওয়ানডে খেলা হয়নি আফগানিস্তানের। তাই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির প্রস্তুতিতে ঘাটতি রয়েছে কিনা সেটা নিয়ে প্রশ্ন করা হয়েছিল নবীকে। এক্ষেত্রে বিপিএলের প্রসঙ্গ টেনে এই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার বলেছেন, ‘চ্যাম্পিয়নস ট্রফির জন্য প্রস্তুতি ভালো। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) খেলতে ব্যস্ত ছিলাম। জাতীয় দলের সঙ্গে আবুধাবিতে তিনটি সেশন করেছি। মনে হয় আমি ভালো আছি।’

আগামী ২১ ফেব্রুয়ারি করাচিতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হচ্ছে আফগানদের চ্যাম্পিয়নস ট্রফি অভিযান। ২৬ ও ২৮ ফেব্রুয়ারি ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের শেষ দুই ম্যাচ খেলবে আফগানরা।

এমআই