বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম পরাশক্তির দল ভারত। নাম, মান এবং ক্ষমতার বিচারে ভারতের আশেপাশেও নেই বাংলাদেশ দল। তবুও প্রতিবেশী দলের সঙ্গে আইসিসি টুর্নামেন্টে বরাবরই ম্যাচ জমিয়ে তুলে বাংলাদেশ। এমনকি ২০০৭ বিশ্বকাপে ভারতকে হারানো মধুর স্মৃতি রয়েছে বাংলাদেশের। সবশেষ এশিয়া কাপেও রোহিত শর্মাদের হারিয়েছে টাইগাররা।

বড় মঞ্চে ভারতকে পেলেই যেন তেঁতে ওঠেন লিটন কুমার দাস। ম্যাচ না জিতলেও ভারতের অন্তরে কাঁপন ছুটিয়ে দেন এই ডানহাতি ব্যাটার। গেল ওয়ানডে বিশ্বকাপেও ভারতের সঙ্গে ৬৬ রানের ইনিংস খেলেছিলেন জার্সি নাম্বার ১৬। ২০১৮ সালে দুবাইতে খেলা এশিয়া কাপে ভারতের বিপক্ষে লিটনের ১২১ রান যেন এক মহাকাব্যিক ইনিংস। 

শুধু ওয়ানডে নয়, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও ভারতের বিপক্ষে দারুণ ইনিংস রয়েছে লিটৈনের। ২০২২ সালে অ্যাডিলেডে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতকে শঙ্কার সাগরে ডুবিয়ে শেষমেশ ম্যাচ হেরেছিল বাংলাদেশ। সেই ম্যাচে ২৭ বলে ৬০ রান করেছিলেন লিটন দাস। ডানহাতি ওপেনার সেদিন রান আউট না হলে ম্যাচটি জিততেও পারতো বাংলাদেশ।

চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে সেই ভারতকে দিয়ে আজ মিশন শুরু করবে বাংলাদেশ দল। কিন্তু এবার টাইগারদের স্কোয়াডে নেই লিটন কুমার দাস। সাদা বলে বাজে সময় কাটানোর অপরাধে দল থেকে বাদ পড়েছেন এই ডানহাতি ওপেনার। ফলে ভারতের বিপক্ষে বড় মঞ্চে লিটনের ব্যাটিং নিশ্চিতভাবেই মিস করবে টাইগার ভক্তরা।

লিটনের না থাকাকে আবার আশীর্বাদ হিসেবেও নিতে পারেন ভক্তকুল। কারণ, ভারতের বিপক্ষে লিটন যেসব ম্যাচেই মনে রাখার মতো রান করেছেন, তার সবগুলোই হেরেছে লাল-সবুজের দল। সবশেষ এশিয়া কাপে রোহিতদের বিপক্ষে জয় পাওয়া ম্যাচে কোনো রান করার আগেই আউট হয়েছিলেন লিটন দাস।

এদিকে দলের সঙ্গে দুবাইতে যেতে না পারলেও বাংলাদেশের ১৬তম সদস্য হিসেবে পাশে থাকার প্রত্যয় ব্যক্ত করেছেন টাইগার ওপেনার। ফেসবুকে দলের প্রতি শুভকামনা জানিয়ে সম্প্রতি লিটন লিখেন, ‘আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফি ২০২৫–এর অসাধারণ এই দলকে শুভকামনা। আমার বিশ্বাস, আকর্ষণীয় এই টুর্নামেন্টে পুরো দল নিজেদের সেরাটা দিয়ে খেলবে। টাইগাররা কীভাবে খেলে সেটি পুরো বিশ্বকে দেখিয়ে দাও!’

তিনি আরও লিখেন, ‘আমি স্কোয়াডে যুক্ত হতে পারিনি। কিন্তু বিষয়টি আমাকে এখন দলের সবচেয়ে বড় সমর্থকে পরিণত করেছে। আমি প্রতিটি রান, উইকেট এবং ক্যাচের জন্য উদযাপন করব। তোমরা ভিন্ন ভূমিকায় তোমাদের এই ১৬তম সদস্যকে পাবে।’

এমআই