ওয়েস্ট ইন্ডিজের রহস্যময় স্পিনার বোলার হিসেবে নিজেকে আত্মপ্রকাশ করেছিলেন সুনীল নারিন। ২০১১ সালে জাতীয় দলে অভিষেক হওয়ার পর ২০১৯ সালে সবশেষ ক্যারিবিয়ানদের জার্সিতে খেলেছিলেন এই সব্যসাচী ক্রিকেটার। দেশের ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গে সম্পর্কের টানাপোড়নে জাতীয় দলে না খেললেও ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের নিয়মিত মুখ সুনীল নারিন।

আইপিএলে ২০১২ সালে অভিষেক হয় এই ক্রিকেটারের। ক্যারিয়ারটা বোলার হিসেবে শুরু করলেও নারিন এখন অলরাউন্ডার। বল হাতে ব্যাটারদের টুঁটি চেপে ধরার পাশাপাশি ব্যাট হাতেও বোলারদের বড় পরীক্ষা নেন। আইপিএলে কলকাতার হয়ে ওপেনিং করেন এই অলরাউন্ডার। তবুও বোলার নারিনই বিশ্ব ক্রিকেটে বেশি সমাদৃত।

বোলার নারিনের এত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠার কারণও রয়েছে। লম্বা সময়ের ক্রিকেট ক্যারিয়ারে তার বোলিং রহস্য এখনো ব্যাটারের কাছে ধাঁধার মতো। বাইশ গজে কিপটে বোলিংয়ের পাশাপাশি উইকেট তোলায় বেশ পারদর্শী ৩৬ বছর বয়সী এই ক্যারিবিয়ান। ফলে নারিনকে লম্বা সময় ধরে রেখেছে আইপিএলের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন কলকাতা নাইট রাইডার্স।

২০১২ সালে কেকেআরের হয়ে প্রথম আইপিএলের খেলার সুযোগ পেয়েছিলেন সুনীল নারিন। অভিষেকের বছরেই ১৫ ম্যাচে মাত্র ১৩ গড়ে ২৪ উইকেট নিয়ে আস্থার প্রতিদান দিয়েছেন এই ক্যারিবিয়ান স্পিনার। এরপর টানা ১৩ মৌসুম নারিনকে রিটেইন করেছে শাহরুখ খানের দল। সবমিলিয়ে আইপিএলে কলকাতার হয়ে ১৮০ ম্যাচ খেলে ১৮২ উইকেট শিকার করেছেন সুনীল নারিন। 

এছাড়া চ্যাম্পিয়নস লিগে কেকেআরের হয়ে দুই মৌসুম খেলা নারিনের ঝুলিতে রয়েছে আরও ১৮ উইকেট। তাতে কলকাতার জার্সিতে ২০০ উইকেট নেওয়ার র্কীতি গড়েছেন এই ক্রিকেটার। 

স্বীকৃত টি-টোয়েন্টিতে দ্বিতীয় বোলার হিসেবে এক দলের হয়ে ২০০ উইকেটের মাইলফলক ছুঁয়েছেন ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তি সুনীল নারিন। কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে এই কীর্তি গড়েছেন তিনি। এই তালিকায় ২০৮ উইকেট নিয়ে সবার ওপরে রয়েছেন সাবেক ইংলিশ ক্রিকেটার সামিত প্যাটেল। ইংলিশ কাউন্টি ক্লাব নটিংহামশায়ারের হয়ে এই রেকর্ড গড়েছেন এই স্পিনার।

২০০৩ থেকে ২০২৩ সাল পর্যন্ত নটিংহামশায়ারের হয়ে টি-টোয়েন্টি খেলেছেন সামিত প্যাটেল। গেল বছর নটিংহাম ছেড়ে ডার্বিশায়ারে নাম লিখিয়েছেন তিনি। ফলে এক দলের হয়ে সর্বোচ্চ উইকেট তোলার ২০৮ সংখ্যায় থমকে দাঁড়িয়েছে। সামিতের এই বিশ্ব রেকর্ড ভাঙতে নারিনের প্রয়োজন মাত্র ৯ উইকেট।

আইপিএলের চলতি মৌসুমে গ্রুপ পর্বে আরও ১০টি ম্যাচ খেলবে কলকাতা। সেই ১০ ম্যাচে ৯ উইকেট পেলেই টি-টোয়েন্টিতে এক দলের হয়ে সবচেয়ে বেশি উইকেট নেওয়ার বিশ্ব রেকর্ড গড়বেন সুনীল নারিন। 

সামিত প্যাটেলকে টপকে বিশ্ব রেকর্ড গড়তে পারলেও নারিনের স্বস্তিতে থাকার সুযোগ নেই। কারণ, এই রেকর্ড ছুঁতে ক্যারিবিয়ান বোলারের পেছনেই অপেক্ষা করছেন ইংল্যান্ডের বাঁহাতি ফাস্ট বোলার ক্রিস উড। ২০১০ সাল থেকে ইংলিশদের টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট হ্যাম্পশায়ারের হয়ে এখন পর্যন্ত ১৯৯ উইকেট তুলেছেন তিনি। ফলে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারের তালিকায় শীর্ষস্থান দখলে নারিন এবং উডের মধ্যে প্রতিযোগিতা চলবে। 

এমআই