২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বকে সামনে রেখে ২৭ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে কাতার ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন। সেই দলে জায়গা করে নিয়েছেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত তরুণ ফুটবলার নাবিল ইরফান। দ্বিতীয়বারের মতো কাতার জাতীয় দলের মূল স্কোয়াডে জায়গা পেলেন তিনি।

এর আগে এশিয়ান কাপ ২০২৭-এর বাছাইপর্বের ম্যাচে প্রথমবার জাতীয় দলের ডাকে সাড়া দিয়েছিলেন এই প্রতিভাবান ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার। যদিও তখন অভিষেক হয়নি, এবার তার মাঠে নামার সম্ভাবনা উজ্জ্বল। 

কাতার ফুটবল অ্যাসোসিয়ন সামাজিকমাধ্যমে নিশ্চিত করেছে, প্রধান কোচ হুলেন লোপেতেগুই তাকে স্কোয়াডে রেখেছেন এবং উজবেকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচে মাঠে নামার সম্ভাবনা রয়েছে।

নাবিল ইরফান জন্মগ্রহণ করেন ২০০৪ সালে কাতারের আল ওয়াকরাহতে। তার বাবা-মা দুজনেই বাংলাদেশের ব্রাহ্মণবাড়িয়ার বাসিন্দা, কর্মসূত্রে তারা দীর্ঘদিন কাতারে বসবাস করছেন। ফলে জন্মসূত্রে নাবিল কাতারের নাগরিক হলেও বংশগতভাবে তিনি একজন বাংলাদেশি।

ছোটবেলা থেকেই ফুটবলের প্রতি প্রবল আগ্রহ ছিল নাবিলের। কাতারের বিখ্যাত অ্যাসপায়ার একাডেমিতে তরুণ বয়সে ভর্তি হয়ে শুরু করেন পেশাদার ফুটবল যাত্রা।

নাবিলের প্রতিভার বিকাশ শুরু হয় কাতার অনূর্ধ্ব-১৬ দলের হয়ে খেলার মধ্য দিয়ে। ২০১৯ সালে মাত্র ১৫ বছর বয়সে তিনি এশিয়া কাপের বাছাইপর্বে অংশ নেন তিনি। এরপর নিয়মিত উন্নতি করে জায়গা করে নেন অনূর্ধ্ব-২০ ও অনূর্ধ্ব-২৩ দলের স্কোয়াডে।

২০২১-২২ মৌসুমে মাত্র ১৭ বছর বয়সে আল ওয়াকরাহ ক্লাবের মূল দলে অভিষেক হয় তার। একই সঙ্গে পারফরম্যান্স দিয়ে জাতীয় দলেও নজর কাড়তে থাকেন। গেল বছর অনূর্ধ্ব-২৩ এশিয়ান কাপে নাবিলের পারফরম্যান্সে সন্তুষ্ট হয়ে জাতীয় দলে প্রথমবারের মতো ডেকেছিল কাতার।

যদিও আগেরবার জাতীয় দলে ডাক পেয়েও মাঠে নামা হয়নি, এবার উজবেকিস্তানের বিপক্ষে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে অভিষেক হতে পারে এই বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত প্রতিভার। সামাজিকমাধ্যমে বিষয়টি জানিয়েছে কাতার ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন।

সংগঠনটি জানায়, ‘আমাদের জাতীয় দলের প্রধান কোচ হুলেন লোপেতেগুই বিশ্বকাপ বাছাইয়ের জন্য নাবিল ইরফানকে জাতীয় দলে ডেকেছেন। আমরা তার ওপর আস্থা রাখছি।’

বর্তমানে বাংলাদেশের বেশ কয়েকজন বিদেশপ্রবাসী ফুটবলার জাতীয় দলে খেলছেন। হামজা চৌধুরী, সামিত সোম, ফাহামিদুলরা ইতিমধ্যে লাল-সবুজের জার্সি গায়ে তুলেছেন। কিউবা মিচেল রয়েছেন অপেক্ষায়। তাতে নাবিল ইরফানকে বাংলাদেশ দলে দেখার আগ্রহ প্রকাশ করছেন ভক্ত-সমর্থকেরা।

যদিও নাবিল কাতারের জাতীয় পর্যায়ে এগিয়ে যাচ্ছেন, তারপরও তার প্রতি বাংলাদেশের ফুটবলপ্রেমীদের আলাদা আগ্রহ থাকছেই। একইসঙ্গে নাবিল লাল-সবুজের জার্সি গায়ে তুলবেন কি না, সেই অপেক্ষাও করছেন বাংলাদেশি ভক্তরা।

এমআই