বিশ্বকাপের আসরে বাংলাদেশ একবারই শিরোপার স্বাদ পেয়েছিল। ২০২০ সালে অনূর্ধ্ব-১৯ দলের হাত ধরে ভারতের কাছ থেকে শিরোপা ছিনিয়ে এনেছিল টাইগাররা। সেই দলে অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করেছিলেন আকবর আলি। যুবা বিশ্বকাপ জয়ের প্রায় চার বছর পেরিয়েছে। আকবরদের সেই দল থেকে অনেকেই ডাক পেয়েছেন জাতীয় দলে। 

সাদা বলের ক্রিকেটে তানজিদ তামিম, তানজিম সাকিব, হৃদয়, শরীফুলরা বেশ নিয়মিত মুখ। টি-টোয়েন্টিতেও সবশেষ সিরিজে দারুণ খেলেছেন আকবরের সতীর্থ শামীম পাটোয়ারী। টেস্টে জাতীয় দলের হয়ে দীর্ঘদিন বাংলাদেশ দলের সাথে আছেন মাহমুদুল হাসান জয়। কিন্তু লাল-সবুজের জার্সিতে একবার ডাক পেলেও সেরা একাদশে জায়গা মিলেনি আকবর আলির।

আজ (শুক্রবার) মিরপুরে বিপিএলের দলীয় অনুশীলন শেষে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হন এ ক্রিকেটার। সেখানে জাতীয় দলে সুযোগ পাওয়া প্রসঙ্গে তাকে প্রশ্ন করা হয়। জবাবে আকবর বলেন, ‘আমার মনে হয় না, প্রতিযোগিতাটা অন্য কারও সঙ্গে। আমার মতে, প্রতিযোগিতাটা নিজের সঙ্গেই। আমি যদি ভালো করতে পারি, অবশ্যই আমার সুযোগ আসবে।’

আকবরকে অবশ্য তাঁর নেতৃত্বের গুণের কারণে আলাদা করে মূল্যায়ন করা হয়। অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপসহ গত ৪ বছরে তিনি ৩টি শিরোপা জিতেছেন। যেখানে সব দলেই অধিনায়কত্বের দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি। সবশেষ এনসিএল টি-টোয়েন্টিতে গড়পড়তা দল নিয়ে রংপুরকে শিরোপা জিতিয়েছেন এ উইকেটরক্ষক অধিনায়ক। 

বিপিএলে দুর্বার রাজশাহীর হয়ে খেলবেন আকবর আলী। দলটিতে খুব বড় নাম না থাকলেও তরুণ-অভিজ্ঞ ক্রিকেটার মিলিয়ে পিছিয়ে রাখার সুযোগ নেই। গুঞ্জন রয়েছে, এ দলটির নেতৃত্বেরও দায়িত্ব পড়তে পারে আকবর আলির কাঁধে। বিপিএলের অধিনায়কত্ব প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘এটা ভাবতে হবে। ম্যানেজমেন্ট থেকে প্রস্তাব এলে আমি অবশ্যই ভেবে দেখতে পারি। টিম ম্যানেজমেন্ট কীভাবে সবকিছু চাচ্ছে, এর ওপর এসব নির্ভর করছে।’

এমআই