ব্যাট হাতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিকেটাররা কতটা খুনে হতে পারেন, তার উপমা দেখিয়েছেন ম্যাথু ফোর্ড। গেল মে মাসে আয়ারল্যান্ডের বোলারদের তুলোধুনো করে মাত্র ১৬ ফিফটি করেছিলেন এই বোলিং অলরাউন্ডার। পাকিস্তান সিরিজে এবার সেই বিধ্বংসী ক্রিকেটারকে দলে পাচ্ছে না শাই হোপের দল।

গত বুধবার অনুশীলনের সময় ফিল্ডিং করতে গিয়ে কাঁধে চোট পান ২৩ বছর বয়সী ফোর্ড। কাঁধের চোটের কারণে পুরো সিরিজ থেকেই ছিটকে গেছেন ফোর্ড। তার জায়গায় দলে যোগ দিয়েছেন ইয়োহান লেইন। আজ শুক্রবার সিরিজ শুরুর দিন সকালে তার ছিটকে যাওয়ার বিষয়টি জানায় ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

ক্যারিবিয়ান দলের বোলার হিসেবেই পরিচয় ম্যাথু ফোর্ডের। ফাস্ট বোলিংয়ের পাশাপাশি ব্যাটটাও ভালো চালাতে পারেন এই ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটার। গেল মে মাসে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ১৯ বলে ৫৮ রানের ঝড়ো ইনিংসে ৮টি ছক্কা ও ২টি চারে ১৬ বলে ফিফটি করেন তিনি। যা ওয়ানডে ক্রিকেটে যৌথভাবে দ্রুততম ফিফটি।

ফোর্ডের অনুপস্থিতিতে স্কোয়াডে সুযোগ পেয়েছেন ২১ বছর বয়সী ইয়োহান লেইন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এখনও অভিষেক হয়নি তাঁর। লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে ১২ ম্যাচে ১৩ উইকেটের পাশাপাশি ১২৪ রান করেছেন এই পেস বোলিং অলরাউন্ডার। ফাস্ট বোলিং বিভাগে আরও আছেন জেডেন সিলস, শামার জোসেফ, রোমারিও শেফার্ড ও জেডাইয়া ব্লেডস।

এর আগে পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে ২-১ ব্যবধানে হেরেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। সবশেষ ১৭ ম্যাচে মাত্র দুইটি জয় পেয়েছে ক্যারিবিয়ানরা। পাকিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে নিশ্চয়ই ঘুরে দাঁড়াতে চাইবে অধিনায়ক শাই হোপের দল।

এমআই