দক্ষিণ আফ্রিকার জার্সিতে মাত্র ১১ ম্যাচ খেলেছেন ম্যাথিউ ব্রিটজকে। যার ১০টি টি-টোয়েন্টি এবং ১টি টেস্ট ম্যাচ। এবারই প্রথমবারের মতো ওয়ানডে ম্যাচে নেমেছেন তিনি। আজ সোমবার পাকিস্তানে আয়োজিত ত্রিদেশীয় সিরিজে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে অভিষেক হয় তাঁর। ওয়ানডে ক্যারিয়ারে নিজের প্রথম ম্যাচে খেলতে নেমেই ইতিহাস গড়েন এই প্রোটিয়া ক্রিকেটার।

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ১১ বাউন্ডারি আর ৫ ছক্কায় ১৫০ রান করেন ম্যাথিউ ব্রিটজকে। যা ওয়ানডে ক্রিকেটের ইতিহাসে অভিষেক ম্যাচে নামা কোনো ক্রিকেটারের ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ ইনিংস। এর আগে এই রেকর্ডের মালিক ছিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ কিংবদন্তি ডেজমন্ড হেইন্স। ১৯৭৮ সালের ফেব্রুয়ারিতেই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অভিষেক ম্যাচে ১৪৮ রান করেছেন তিনি। প্রায় ৪৭ বছর পরে এসে হেইন্সকে টপকালেন ব্রিটজকে। 

অভিষেক ম্যাচের প্রথম বলটাই মোকাবিলা করেন এই প্রোটিয়া ক্রিকেটার। এরপর ৬৮ বলে তুলে নিয়েছেন ক্যারিয়ারের প্রথম ফিফটি। নিজের প্রথম ম্যাচেই ফিফটিকে সেঞ্চুরিকে পরিণত করেছেন ২৬ বছর বয়সী ম্যাথিউ ব্রিটজকে। সেঞ্চুরি করতে খেলেছেন ১২৮ বল। কিন্তু এরপরেই নিজের ব্যাটিং সক্ষমতার পুরোটা দেখালেন এই ডানহাতি ব্যাটার। পরের ৫০ করতে খেলেছেন মোটে ১৯ বল। ১৪৭ বলে ১৫০ করেই নিজের নাম লিখিয়েছেন ইতিহাসের পাতায়। 

ওয়ানডেতে অভিষেক ম্যাচেই এখন পর্যন্ত ১৯ জন ক্রিকেটার সেঞ্চুরি করেছেন। যেখানে দক্ষিণ আফ্রিকার ৪ জন ক্রিকেটার। এর আগে রেজা হেনড্রিকস, টেম্বা বাভুমা এবং কলিন ইনগ্রাম অভিষেকেই সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন। এছাড়া পাকিস্তানের ৩ জন; ইংল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, নিউজিল্যান্ডের ২ জন; অস্ট্রেলিয়া, ভারত, আফগানিস্তান, হংকং, স্কটল্যান্ডের ১ জন ক্রিকেটার ওয়ানডের অভিষেক ম্যাচেই সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন।

এমআই